2012年1月7日，新西兰北岛卡特顿（Carterton）附近发生热气球坠毁事故，热气球上包括5对夫妇和1名飞行员在内的11人全部遇难。
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Radio Network的主持人Crissy Steele今早在Carterton称，热气球在飞行过程中起火。
Steele说，目前事故现场周围已拉起了警戒线。
Carterton居民David McKinlay在事故发生时正在花园里浇水。
“当它坠落时看起来大约有15米高的火焰，像一个反向的火箭以巨大的速度冲下来，”他说。
McKinlay先生看到后便进屋拨打111，但当他再出来时，他看到热气球已经几乎完全成了碎片。
McKinlay说，热气球砸在地上后，他可以看到一缕缕黑烟从残骸中升起。
距离热气球坠毁之处100米开外，有两名热气球上的乘客坠落在一个农场中，该农场主立刻对二人实施了紧急心脏复苏术，但回天乏术。
据悉，一名拨打急救电话的年轻女子焦急地向医务人员称：“爸爸妈妈在热气球上，他们撞到了电线，被打下来了。”
Carterton市长Ron Mark说，这是对于当地社区一个非常沉重的打击。
他说，Carterton的热气球爱好者很知名且规模不大，每个人都知道哪些人参与了这一活动。
Mark先生说，他的当务之急是为遇难者家属提供支持和并安排紧急服务人员。
他说，此事对一些消防队员来说必定是非常难过的，他们肯定认识遇难者中的一些人。
灾难受害者识别团队正在赶往现场，以帮助确定11名遇难者的身份。
后续报道
交通意外调查委员会表示今年1月7日在Wairarapa发生的热气球坠毁事件中，该热气球可能由于违规保养而不适合进行高空作业。
热气球坠毁事件造成11人死亡的惨剧，目前CAA协会正在检查其余的74只热气球，以确保安全。
交通意外调查委员会首席研究员Tim Burfoot昨日表示，制造商可能在生产过程中没有按要求测试气球材料的强度。
同时Burfoot先生亦认为现在下结论说是违反操作规则而造成事故还为时过早。
委员会称此次事故的最后报告预计将在2013年年初完成。