2009年11月1日,国务院副总理李克强乘专机抵达基督城, 开始对新西兰进行正式访问.
当日, 李克强副总理在出席了坎特伯雷大学孔子学院成立仪式并发表讲话. 李克强说，文化教育合作是中新全面合作关系的重要组成部分。中国已成为新西兰最大的留学 生来源国和成长最快的海外游客来源国，新西兰民众学习中文、了解中国文化的愿望也十分迫切。坎特伯雷大学与中国华中科技大学强强联手在新西兰建立又一所孔 子学院，也是新西兰南岛地区第一所孔子学院，是中新两国在人文领域开展友好交流与务实合作取得的又一重要成果，这表明，中新双方的交流与合作不仅涉及经贸 领域，而且涵盖文化、教育、科技等诸多领域。李克强表示，中新之间虽然历史文化不同，但是双方相互学习借鉴，两国人民之间的友谊不断加深。语言作为文化和文明的载体，是人与人开展交流不可或缺的工具和媒介。希望在新西兰开办的孔子学院，成为加强中新双方相互学习的纽带，在文化教育交流方面发挥重要的桥梁作用。
同日，李克强还会见了基督城市市长帕克。李克强说，基督城是中国人民的伟大朋友路易•艾 黎的故乡，在中新友好交往中具有特殊的历史地位与优势。中方重视发展同基督城的友好合作关系，双方近年在畜牧业、科研、教育等领域开展了富有成效的交流与 合作，今后双方应做深做实农牧业等传统领域的合作，扩大经贸、科技、文化、教育、旅游以及地方交流与合作，努力提升合作层次，推动双方友好合作关系不断向 前发展。