大家可能都知道，新西兰的赠与税（GIFT DUTY）从2011年10月1日起已经被废除。 经常有人问起，是不是赠与税被废除了，就可以把自己的家庭信托基金欠自己的债务完全免除？简单的答案也许是“YES”，但是，其实问题没有那么简单。
在赠与税被废除之前，每个人每年赠与的数额不能超过27000纽币，否则需要向政府支付赠与税。比如，一对夫妇设立了一个信托基金，把他们价值80万纽币的房子转移到家庭信托。这样，80万纽币的房屋价款就成为家庭信托拖欠这对夫妇的债务。由于他们每年只能每人免除27000纽币的债务，夫妇两人需要15年的时间才能将家庭信托的债务完全免除。 也就是说，15年以后，总之80万纽币的财产转移才能最后完成。这对夫妇每年都需要到律师那里完成当年的免除27000债务的法律文件，向IRD备案。15年下来，这也是一笔可观的费用。
现在，赠与税已经被废除。对于希望通过信托基金来规划和保护自身资产的人士来说，确实是一个福音。对于已经已经建立的信托基金，在免除信托基金债务、完成资产转移上，无疑能够加快速度、节省费用。同时，赠与税的废除也提供了一个机会，来审视已存在的信托基金的结构，对于老旧的、不符合需要的信托基金，可以通过建立新的信托基金的方式将原信托基金的财产转移到新的信托。 由于赠与不再受到每年27000元的数额限制，很多原来没有信托的人士，现在也应该考虑设立自己的信托，因为在新西兰，信托确实是一个非常灵活、实用的管理资产的工具。
但是，在做出任何决定之前，必须征询律师的意见。因为，赠与税的废除可能还涉及到其它方面的法律问题。在有些情况下，家庭信托所欠个人的债务是不应该一次性全部废除的。简单的说，婚姻财产方面的考虑，债权保护方面的法律，政府福利的申请，破产法、继承法等方面，都应该做一个通盘的考虑。
同时，新西兰的法律委员会（LAW COMMISSION）正在对信托方面的法律进行审查。迄今为止，法律委员会已经发布了5个报告。虽然信托法的改革幅度还尚未可知，但是，一定程度上的加强监管是不可避免的。 因此，严格按照现行信托法律办事，规范地管理您的信托，才能确保信托能够给您带来相应的保护。
可以预见的是，由于赠与税的废除，信托作为理财工具会得到更广泛的应用。但是与此同时，也会给债权保护、财产继承等领域的法律带来新的问题，相关的立法和法律适用可能会有相应的一定程度的变化。
（作者：天维网友 罗福D）