行业及市场走向
市场无时无刻都在变化中。未来消费者及经济的走向对于企业的影响力是巨大的(有时这种影响也具有重复性)，因此在开展商业活动之前就先行研究市场前景可以确保生意的长期发展。对于任何可能对你生意造成影响的走向或变动，无论是在经济上的、社会上的或行业性的，你都应该格外留意。
·阅读本地和国际报纸
·浏览行业及贸易刊物(在线或图书馆)
·收听商业和当前时事的播客或广播
·通过手机收取新闻短信及商贸更新
行业及市场循环
每个行业(以及它所相对的市场)都有周期循环。你进入的行业正处于上升期，成熟期还是衰落期?研究具有影响力的市场环境因素并考虑这些因素对你生意发展的意义。
一般来说，竞争者越少，商业计划就越具有可行性。但是缺少竞争者也许也意味着你产品的市场正处于衰落期。例如，你也许有兴趣开一家DVD租碟店，但是越来越快的宽带速度会不会在五年之后让整个影像出租行业显得过时?
从另外一个方面来说，衰落中的市场环境也许会为你的生意提供一些独特性，大的公司也许会退出这类特殊市场，但小型公司仍然可以从中获取不错的利润。
增长中的市场意味着很多竞争者在嗅到机会之后会马上投入到市场之中。同时，在你进入市场后，某些已在市场存在的竞争者反应可能会很迅速且剧烈。
全球性影响
时刻关注当前时事及全球市场环境可帮你尽早发现潜在的威胁或机遇。例如，如今的”全球化意识”造成了某一部分人(以及组织)的购买意愿是衍生于社会，政治以及环境因素之上。关心气候影响的顾客开始主动寻找对环境无害的产品，那么这个趋势对你的生意发展是有利还是不利呢?
本地影响
在关心全球趋势同时也要留意新西兰的本地市场。某些本地的变化是否也会为你生意的成功造成影响?例如：
你所在的行业的发展是否受到当地政策甚至国家政策的扶持?
当地是否有正在进行中的市场发展计划以及／或者投资活动，它们是否对你的生意有利?
识别机遇及威胁
当你审阅国际和本地趋势时，你可能会从分析中看到新的机遇。你应该考虑这些是否会对生意造成影响。例如，你可能会辨识出：
新的客户群体或市场
改良服务或产品的机会
潜在的投资者
威胁比机遇更难识别，但对全新的生意来说某些潜在威胁往往才是最致命的。因此，要紧密留意：
任何法律上的变动
竞争者在定位上走势
外汇汇率波动
可能对行业产生革命性影响的新科技
什么程度算过度研究?
你永远都不可能过于了解市场及你的客户，事实上研究也有自身的局限性。尽量完善市场研究直至你确保商业计划确实值得进行，然后再将研究结果转交市场顾问并询问他们的意见。
如果你的商业计划涉及大型投资，需要长期发展或拥有很多风险，那么你需要专业的市场研究机构精确分析此计划的可行性。
时机的重要性
你的市场研究分析可能指出对你的计划而言，现有的市场不足以维持生意的发展。如果没有足够的消费者购买你的产品，无论你的产品有多么好，你的生意都不可能成功。
因此你需要回到最初的商业计划中，并尝试改良可行的计划，或者干脆承认对现有市场而言你的计划并不可行。很多重要的想法往往是在多年后借其他人之手获得成功。举例来说，尼龙材料在美国上市后几乎没有公司看到了它的潜力，而现在尼龙在各个领域中都得到了广泛应用。